Maria Elena Gutierrez

CEO & Executive Director, VIEW Conference

In Soul di Disney e Pixar, il pianista jazz e insegnante di musica Joe Gardner si ritrova trasportato nell'Antemondo (The Great Before), un regno fantastico dove le anime non ancora nate vengono preparate alla vita sulla Terra. Confrontandosi con la sua nuova esistenza come entità disincarnata, Joe diventa il mentore di un'altra anima nota solo come "22". Insieme tornano sulla Terra in una ricerca per scoprire cosa sia, esattamente, a rendere la vita significativa.
Pete Docter, che ha diretto Soul insieme al co-regista Kemp Powers, ha spesso usato il cinema come mezzo per esplorare questioni metafisiche. Soul, che si chiede esplicitamente da dove provengano le personalità umane, è l'affascinante passo successivo lungo questo percorso investigativo.
Docter e Powers si uniscono a una tradizione di registi che hanno esaminato tale terreno filosofico. I membri del movimento francese degli anni '50 noto come La Nouvelle Vague erano tormentati da domande profonde e difficili, così come lo erano registi italiani del calibro di Michelangelo Antonioni, Liliana Cavani e Pier Paolo Pasolini. Alfred Hitchcock ha costruito la sua carriera sul thriller psicologico e, in anni più recenti, Christopher Nolan continua a entusiasmare il pubblico con i suoi film capaci di espandere la mente in modo unico.
Non sorprende nemmeno che il mezzo dell'animazione sia diventato uno strumento potente nella ricerca di risposte a queste domande. Tecniche di animazione sofisticate, evidenti nella seducente miscela di immagini del "mondo reale" di Soul e nella sua visualizzazione surreale dell'Antemondo, permettono ai registi di presentare visioni straordinarie di mondi e concetti fuori dal comune. Queste stesse tecniche consentono al coinvolgente cast di personaggi di Soul – specialmente Joe – di esprimere emozioni con un livello di sottigliezza così notevole che al pubblico è concesso uno sguardo nei loro cuori più intimi: nelle loro anime, per l'appunto.
I due stili visivi del film dimostrano che l'animazione moderna è una forma d'arte vibrante e in continua evoluzione. In contrasto con la realtà tridimensionale e luminosa delle sequenze di New York, l'Antemondo mescola audacemente personaggi che sono senza compromessi bidimensionali, sotto forma degli eterei Consulenti. Il design delle luci varia drasticamente dalla morbidezza soffusa della Zona centrale dell'Antemondo, al Piano Astrale da incubo dove vagano le Anime Smarrite, fino alla spoglia scala mobile interstellare che trasporta le anime appena trapassate verso il Grande Oltre.
La musica di Soul, che combina brani jazz di Jon Batiste con una colonna sonora new-age di Trent Reznor e Atticus Ross, gioca un ruolo fondamentale nel definire i due mondi. Per sua stessa natura, la musica ha la capacità di allontanarsi dall'accesso binario del linguaggio razionale e trasportare l'ascoltatore in uno spazio di emozioni. In questo senso, la musica stessa è una rappresentazione dell'anima e, in effetti, le sequenze più belle di Soul sono quelle in cui la musica diventa protagonista assoluta, specialmente la sequenza dell'epifania in cui Joe siede al pianoforte e riflette su tutti i miracoli quotidiani della sua vita sulla Terra.
La semplice ordinarietà dell'epifania di Joe è ciò che conferisce a Soul la sua forza. Lasciando la storia aperta, Docter e Powers invitano il pubblico a riflettere sulle proprie scelte di vita. Mettendosi nei panni di Joe, gli spettatori acquisiscono la fiducia necessaria per porsi la stessa domanda che ha ispirato i registi a realizzare Soul: ho un percorso? Sto vivendo una vita significativa? In questo modo, Soul forgia un legame emotivo tra narratore e spettatore, dimostrando che il mezzo cinematografico rimane esattamente ciò che è sempre stato: una macchina dell'empatia.
La dott.ssa Maria Elena Gutierrez è CEO e direttrice esecutiva della VIEW Conference, la principale conferenza annuale italiana sui media digitali. La VIEW Conference si impegna a portare una diversità di voci in primo piano nell'animazione, negli effetti visivi e nei giochi. Per ulteriori informazioni sul programma di eventi di VIEW Conference 2021, visita il sito ufficiale: https://www.viewconference.it/